Stanice leží ve výšce 585 metrů mezi širším centrem a areálem ŽĎAS, na trati Praha – Havlíčkův Brod – Brno a na trati přes Nové Město na Moravě do Tišnova. Tři nástupiště s pěti hranami: dvě ostrovní s podchodem a výtahy, jedno vnější přístupné z haly. Staniční budova slouží zároveň autobusovému nádraží pro příměstské, dálkové i městské linky. Zastavují tu všechny vlaky osobní dopravy; v budově je úschovna a půjčovna kol, ČD Centrum, restaurace i obchody. Po Havlíčkově Brodu je to druhá nejfrekventovanější stanice kraje.
Stanice byla zprovozněna v roce 1953 spolu s novou tratí Brno – Havlíčkův Brod, kdy sem byla zaústěna i trať z Tišnova. Původní žďárské nádraží ve Strojírenské ulici, 500 metrů severozápadně, sloužilo dál nákladní dopravě a zbrojení lokomotiv. Budovu navrhl brněnský architekt František A. Krejčí a v letech 1963–1964 ji postavily Pozemní stavby Brno; výtvarnou výzdobu vytvořil Bohumír Matal. Kompletní rekonstrukce proběhla v letech 2011–2012, autobusové nádraží bylo opraveno v roce 2013.